Joan Reinders, die in 2003 de Peter Schilperoort Award voor zijn bijzondere bijdrage aan de Nederlandse jazz heeft ontvangen, is erin geslaagd een doorsnee provinciale big band te transformeren tot een van de kwalitatief meest vooraanstaande jazzorkesten van Nederland.

Door de jarenlange wederzijdse samenwerking kan Reinders met zijn arrangementen en composities lezen en schrijven met het orkest. Zo werkt hij samen met zijn orkest gestadig aan een groeiend nieuw gecomponeerd en/of nieuw gearrangeerd repertoire. Dit geeft het orkest een eigen, nieuwe identiteit. Hierdoor blijft de bigband ook binnen de jazztraditie eigentijds en vernieuwend. Het MJO, stevig geworteld in Oost Nederland, heeft de ambitie blijvend een van de beste big bands uit Nederland te zijn.