“Dit is een bijzonder moment dat voor mij én voor de Nederlandse hedendaagse muziek veel betekent”, zegt Konstantyn Napolov. “Samen met orkest en dirigent breng ik een werk tot leven dat het resultaat is van jarenlange samenwerking met componisten en mijn specialisatie in nieuwe muziek. In de afgelopen jaren heb ik met meer dan veertig in Nederland gevestigde componisten gewerkt en talloze premières gespeeld. Deze uitvoering van Master & Servant voelt als een krachtige volgende stap in dat traject.”

“Wat dit concert extra bijzonder maakt, is de inhoud. Het is niet alleen virtuoos en meeslepend, maar raakt ook aan actuele maatschappelijke thema’s: macht, leiderschap en de dunne lijn tussen controle en misbruik. Het publiek wordt niet alleen muzikaal meegenomen, maar ook uitgedaagd om te luisteren, te voelen en na te denken.”

Voor New Music NOW stelde Napolov de volgende playlist samen:

Robin de Raaff - Aeons

"Eén van de spannendste aspecten van creatieve samenwerkingen met componisten is het delen van ideeën die ook na de première blijven groeien. Een muzikaal idee verdwijnt niet zodra een stuk af is - het reist verder. Het kan opduiken in een nieuw werk, zich daar transformeren, en weer nieuwe verbindingen aangaan. Zo wordt elk stuk een voedingsbodem voor het volgende.

Een mooi recent voorbeeld is mijn samenwerking met componist Robin de Raaff. Zijn muziek kenmerkt zich door een uitzonderlijk rijk klankpalet. Hij weet een enorme diepte en breedte te creëren, zelfs met een relatief kleine bezetting. Zijn orkestrale werk Atlantis laat horen hoe groots en gelaagd zijn klankwereld kan zijn, met koor, orkest en solisten die samen een overweldigende sonische ruimte vormen.

Wat mij bijzonder fascineert, is dat dezelfde rijkdom ook hoorbaar is in zijn werk Aeons, geschreven voor mijn trio Napolov | Fridman | Sandee. Met slechts slagwerk, cello en piano ontstaat een verrassend volle en kleurrijke klankwereld. Die manier van denken - het zoeken naar maximale expressie binnen minimale middelen - heeft ook doorgewerkt in mijn eigen solo set-up voor Master & Servant. Zo keren ideeën terug, veranderen ze van vorm en blijven ze nieuwe muziek voeden."

Aart Strootman - Obscure Atlas CГ-3

"Persoonlijk hou ik van virtuositeit waarin dynamische explosies samengaan met snelheid, expressie en snelle wisselingen tussen verschillende slagwerkinstrumenten binnen één set-up. Toch hoeft virtuositeit niet altijd in tempo te zitten. Soms ligt de echte uitdaging juist in complexe ritmes.

Een prachtig voorbeeld daarvan is het triple concerto Obscure Atlas СГ-3 van Aart Strootman. Hier zit de virtuositeit niet in razendsnelle passages, maar in ritmische gelaagdheid die het hele stuk kwetsbaar maakt: één kleine verschuiving kan alles laten kantelen. In de culminatie ontstaat een groove die met het hele lichaam wordt uitgevoerd: marimba in de linkerhand met een patroon van 4-tegen-5 zestienden binnen een 2-of-4-kwartsmaat, een maracas die een grotere puls markeert, kickdrum met de ene voet en hi-hat met de andere. Het is een fysieke puzzel die met chirurgische precisie moet worden gespeeld om het stuk echt te laten exploderen."

Joey Roukens - In Transit

"In de 21e eeuw lijkt het bijna onmogelijk voor een componist om de wereld van het slagwerk te negeren. Het instrumentarium en de speeltechnieken zijn zo sterk gegroeid dat ze een onmisbare bron van kleur, energie en vernieuwing vormen. Een mooi voorbeeld van die ontwikkeling vind ik het werk van Joey Roukens. Door zijn carrière heen onderzoekt hij steeds nieuwe en spannende invalshoeken voor slagwerk en bekijkt hij klassieke instrumenten vanuit een fris perspectief.

Al op jonge leeftijd schreef hij een slagwerkconcert (2011) dat vijftien jaar later nog altijd spannend is voor het publiek en regelmatig wordt uitgevoerd. Daarnaast heeft hij meerdere werken gecomponeerd waarin slagwerk een intrigerende en dragende rol speelt, zoals In Transit (2014) voor strijkkwartet en solo slagwerk. Zulke stukken laten horen hoe slagwerk niet alleen ritme toevoegt, maar ook melodie, textuur en theatrale energie - en hoe het een blijvende motor van vernieuwing kan zijn binnen de hedendaagse muziek."

Christiaan Richter - Droplets II

"Een ander voorbeeld is een componist met wie ik inmiddels meer dan tachtig minuten muziek voor slagwerk heb gecreëerd. De samenwerking met Christiaan Richter begon tijdens onze studie aan het Koninklijk Conservatorium Den Haag.

In seizoen 2026-2027 brengen we samen een nieuwe, grootschalige creatie tot leven: het dubbelconcert Supernovae, zeventig minuten muziek voor vier slagwerkers en twee piano’s, geschreven voor mij en pianiste Tomoko Mukaiyama. Het is een volgende stap in een samenwerking die al een rijk repertoire heeft opgeleverd, waaronder het slagwerkconcert Noten-Fälle voor klein ensemble, het concerto voor slagwerk, orgel en strijkorkest Artifact Distortion, en de solocyclus uit Droplets.

Droplets laat horen hoe ver klankverbeelding kan reiken. In het tweede deel opent zich een verbazingwekkend klankpalet waarin een kleine Chinese gong van slechts veertien inch een enorme ruimtelijkheid oproept. Alsof een hele kosmos wordt geopend. In dit werk spelen richting, resonantie en detail een hoofdrol."

Jan-Peter De Graaff - The Bells of St. Clement's

"Een subtiel maar veelzeggend moment in het percussieconcert van Moritz Eggert is het gebruik van metalen slagwerk. Een uitgebreid klokkenspel met pedaal (voor verfijnde frasering) en triangels, bijvoorbeeld, dat een bijna lichtgevend klankveld creëert. Deze fascinatie voor bel-achtige klanken begon bij mij al rond 2017 en vond later zijn weg naar samenwerkingen met componisten met wie ik sinds mijn conservatoriumtijd intensief werk.

Een mooi voorbeeld hoor je in het eerste deel van The Bells of St. Clement’s: I. Oranges and Lemons van Jan-Peter de Graaff, waar subtiele belklanken een fragiele, bijna tijdloze sfeer oproepen. Het zijn kleine, precieze klankaccenten die een verrassend grote verbeeldingsruimte openen."

Louis Andriessen - Woodpecker

"Een van mijn favoriete uitbreidingen van een slagwerk-set-up is de combinatie van klassieke toetsinstrumenten (zoals marimba, vibrafoon, klokkenspel en crotales) met andere klankbronnen, waarbij je meerdere instrumenten tegelijk bespeelt. De eerste keer dat ik deze manier van denken echt ervoer, was in Woodpecker van Louis Andriessen. Zijn aanpak is technisch eenvoudig, maar conceptueel ijzersterk. Het perfecte voorbeeld van alles wat geniaal is, is simpel.

In Woodpecker zorgen templeblocks en gestemde houtblokken voor een helder, percussief raamwerk dat direct doet denken aan mijn marimbapartij in Master & Servant, waar we ongebruikelijke instrumenten met elkaar combineerden. Daar spelen zogenoemde sartenes (op exacte toonhoogte gestemde pannen) samen met de marimba. In mijn hoofd loopt Woodpecker vaak parallel met Couple van Martijn Padding, een werk dat ik rond dezelfde periode in mijn carrière leerde kennen."

Martin Fondse - Kitchen Stories V

"Over instrumentontwikkeling gesproken: we leven in een tijd waarin het slagwerk zich voortdurend vernieuwt. Elk project kan letterlijk nieuwe instrumenten laten ontstaan. Een mooi voorbeeld is mijn samenwerking met Martin Fondse. Tijdens onze eerste gesprekken - toevallig aan tafel in verschillende oosterse restaurants - ontstond het idee: kunnen we pannen van stelen voorzien en exact stemmen?

Na onderzoek bleek het antwoord ja te zijn, mede dankzij de instrumentbouwers van Kolberg Percussion. Zo werden de moderne sartenes geboren: een instrument dat voortbouwt op technieken en ideeën die ik ooit ontdekte via Andriessens muziek, en dat nu een eigen plek heeft gekregen in mijn klankwereld."

Maxim Shalygin - The Phaeacians

"Welke slagwerker houdt er niet van krachtige, dynamische en razendsnelle muziek vol energie — just hit it! Een schijnbaar eindeloze bron van inspiratie voor mij komt uit mijn samenwerking met componist Maxim Shalygin, wiens visie op slagwerk simpelweg onvergelijkbaar is. Onze eerste muzikale ontmoetingen dateren van meer dan twintig jaar geleden, tijdens onze tijd aan het Kyiv Conservatory, later gevolgd door onze studie aan het Koninklijk Conservatorium Den Haag.

Sindsdien heeft onze samenwerking meer dan zestig minuten slagwerkmuziek opgeleverd voor uiteenlopende bezettingen. Werk dat uiteindelijk samenkwam in een “Shalygin percussion marathon”-tour met mijn slagwerkgroep en special guest violist Daniel Rowland.

Het mooiste aan die studententijd was de vrijheid om grenzeloos te experimenteren. Die ruimte hebben we maximaal benut, wat leidde tot talloze klankonderzoeken en unieke stukken. Wanneer ik nu het concerto van Eggert speel, moet ik vaak denken aan de krachtige en singende conga- en bongo-passages uit The Phaeacians, geschreven voor het ballet van Lonneke van Leth. Het is een van de ritmisch sterkste en meest persoonlijke werken die voor mij zijn geschreven, met een groove die je direct fysiek voelt."

Master & Servant

Bekijk hier een interview met componist Moritz Eggert over Master & Servant: