Onder leiding van Reinier Baas worden topmusici van maximaal 26 jaar oud geselecteerd. Tot eind volgend jaar doorlopen zij een coaching traject dat gekoppeld wordt aan tournees en diverse nationale en internationale samenwerkingsprojecten. 

Reinier Baas (1985) is een gitarist, componist, producent en bandleider uit Amsterdam met een eigenzinnig oeuvre. Hij is winnaar van twee Edisons. Zijn muziek kenmerkt zich door de combinatie van improvisatie met elementen uit hip-hop, klassieke muziek uit de 20e eeuw, de drummuziek van de Pygmeeën en andere schijnbaar onverenigbare stijlkenmerken. Als gitarist staat hij bekend om zijn fabelachtige techniek, verscheidenheid aan texturen en de plotselinge harmonische en dynamische wendingen.

Voor de editie van 2025-2026 stelt Reinier Baas een orkest samen dat het proces van improvisatie leert te verenigen met een breed scala aan invloeden uit andere genres dan jazz en dit tot een samenhangend geheel kan smeden. “Dit alles gekaderd in spannende composities en arrangementen, die de musici tegelijkertijd uitdagen en ruimte gunnen en tevens het publiek betrokken houdt. Hiermee wil ik laten zien dat jazz een proces is, en geen stijl.”

Eerdere artistiek leiders van het NJJO waren: Peter Guidi (2009), Benjamin Herman (2011), Eric Vloeimans (2013 & 2014), Martin Fondse (2015 & 2016), Anton Goudsmit (2017 & 2018), Ruben Hein (2019 & 2020), Maarten Hogenhuis (2021 &2022) en Maite Hontelé (2023 & 2024).

Het Nationaal Jeugd Jazz Orkest is een project van Stichting Jazz in Actie (JA) die werd opgericht door de Nederlandse Toonkunstenaarsbond (Ntb). Stichting JA mobiliseert en ondersteunt de spelers binnen het Nederlandse jazzveld (musici, instellingen, podia, conservatoria, festivals en andere jazzinitiatieven) bij het uitvoeren van onderscheidende activiteiten. 

Uitgangspunt is de bevordering van de verdere professionele en artistieke ontwikkeling van de Nederlandse jazzmusici.

Het Nationaal Jeugd Jazz Orkest wordt in 2025 onder meer mogelijk gemaakt door bijdragen van Sena, NORMA, Buma Cultuur, Cultuurfonds, BNG Cultuurfonds, Dioraphte, Corendon Foundation, JCP Stichting en Zabawas.