Joep Franssens (1955) is een prominente vertegenwoordiger van de 'Nieuwe Spiritualiteit' in de hedendaagse muziek in Nederland. Geïnspireerd door filosofen als Fernando Pessoa en Baruch de Spinoza, streeft Franssens ernaar universele humanistische waarden in zijn werk uit te drukken. Zijn muziek, die bekend staat om haar heldere en toegankelijke stijl, weet een breed publiek te bereiken zonder concessies te doen aan de kwaliteit of de strikte structuur.

Franssens' composities zijn internationaal uitgevoerd door koren als het Zweeds Radiokoor, BBC Singers, Lets Staatskoor Latvija, Fins Radio Kamerkoor en het Nederlands Kamerkoor, met tours in Europa en de VS onder leiding van Tõnu Kaljuste. In 2004 stond de opname van zijn grote koorwerk Harmony of the Spheres op de zevende plaats als best verkochte klassieke CD in Nederland. Het eerste deel van de cyclus werd geselecteerd voor de ISCM dagen in Maribor (2003) en uitgevoerd door de BBC Singers. De orkestversie van dit werk kreeg in 2012 zijn honderdste uitvoering door Sinfonia Rotterdam, en de complete cyclus werd in 2014 opnieuw uitgevoerd door het Kroatisch Radio-Televisiekoor (HRT-koor) met dirigent Tonči Bilić.

Bekende dirigenten als Yakov Kreizberg, Tõnu Kaljuste, Lucas Foss, Gerd Albrecht, Vasily Petrenko en Daniel Raiskin voerden zijn werken uit met het Nederlands Philharmonisch Orkest, Rotterdams Philharmonisch Orkest, Lodz Philharmonisch Orkest, Lets Nationaal Staatsorkest, Nederlands Radio Filharmonisch Orkest en Tallinn Kamerorkest. Hij kreeg opdrachten van onder andere de Rotterdamse Kunststichting, Eduard van Beinum Stichting, Concertgebouw De Doelen, Nationale Radio (NTR ZaterdagMatinee), SNS Reaal Fonds en het Nederlands Symfonie Orkest, dat in het voorjaar van 2013 de wereldpremière gaf van Bridge of Dawn (tweede deel).

Franssens’ werk vindt ook zijn weg naar het ballet. Zijn orkestwerken Phasing en Echo's werden gechoreografeerd door respectievelijk Nanine Linning en Toer van Schayk, met voorstellingen in Duitsland, Frankrijk en Nederland. Phasing maakte deel uit van twee choreografieën van Linning: Endless en Endless Song of Silence. Op het openingsprogramma van het 60-jarig jubileumseizoen van Het Nationale Ballet in 2021 maakte Toer van Schayk Lucifers Studies, gezet op Franssens' Echo's.

Zijn werken verschenen op een achttal cd’s, waarvan twee in nauwe samenwerking met de vermaarde pianist Ralph van Raat, die de muziek van Franssens sinds 2000 op zijn repertoire heeft staan. In 2015 verscheen Piano Works met The Gift of Song voor dubbelpiano, en in 2022 de dubbel-cd Works for Piano met zijn recente Pianoconcert – Journey Under Brilliant Skies. Beide cd's verschenen op Etcetera Records.

In 2015 ontving Franssens de cultuurprijs Het Gouden Viooltje, een prijs bestemd voor uitmuntend muzikaal talent geboren in Noord-Nederland met een internationale carrière. Hij is de componist van de meervoudig bekroonde dans-opera film Symmetry (2015) van Ruben van Leer.

Joep Franssens studeerde compositie aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag en vervolgde zijn studie aan het Rotterdams Conservatorium, waar hij in 1988 zijn opleiding afsloot met de Compositieprijs.