Strijdend tegen kanker schreef Debussy: “Hoe ik ook mijn best doe, ik kan de droefheid van mijn bestaan niet met bijtende afstandelijkheid beschouwen. Soms zijn mijn dagen donker, dof en geluidloos als die van een held uit Edgar Allan Poe; en mijn ziel is zo romantisch als een Chopin-ballade.”
Debussy was van plan zes sonates voor verschillende instrumenten te componeren, maar slechts drie werden voltooid vóór zijn dood: voor fluit, altviool en harp; voor viool en piano; en voor cello en piano. Zijn doel was een uitgesproken Frans werk te creëren, waarin hij putte uit elementen van de Franse barok, en hij overwoog zelfs de titel Pierrot angry with the Moon, een verwijzing naar een gedicht van Albert Giraud.

Dolcissima werd in 2015 gecomponeerd en datzelfde jaar in Kyiv in première gebracht door Antonii. Hij werkt regelmatig samen met Shalygin, die inmiddels in Nederland is gevestigd, en Nuala was verheugd over Antonii’s voorstel om dit stuk in het programma op te nemen.

Na vorig jaar een van Schumanns drie Fantasiestücke te hebben uitgevoerd, besloten Nuala en Antonii al snel om ook de overige twee te spelen. Schumann schreef deze stukken (oorspronkelijk voor klarinet en piano) op het platteland in 1849. In dat jaar werd Dresden bedreigd door gewelddadige politieke onrust, waardoor Schumann en Clara gedwongen waren de stad te ontvluchten.

“Ik schrijf een beetje en kras veel door,” bekende Chopin aan zijn zus tijdens het componeren van zijn laatste grote werk, de Cellosonate in g klein, op. 65, geschreven in Parijs tussen 1845 en 1846. “Soms ben ik er tevreden mee, soms niet. Ik gooi het in een hoek en pak het later weer op.” Geen werk bezorgde hem meer moeite, zoals blijkt uit de uitgebreide schetsen die bewaard zijn gebleven. Het was de laatste compositie die tijdens zijn leven werd gepubliceerd, geschreven terwijl zijn gezondheid geleidelijk achteruitging.

Claude Debussy (1862-1918) Cello Sonata in D-minor
Maxim Shalygin (1985) Dolcissima
Robert Schumann 3 Fantasiestücke
⁃ Pauze -
Frédéric Chopin (1810-1849) Cello Sonata in G Minor, Op.65

Nuala McKenna, Cello
Antonii Baryshevskyi, Piano