Het kloppende hart van Gaudeamus is de Gaudeamus Award: onze jaarlijkse aanmoedigingsprijs voor jonge componisten. Vier componisten dingen mee naar deze felbegeerde prijs en hun muziek klinkt tijdens verschillende concerten. Speciaal voor het festival schreven ze ook gloednieuwe muziek: zo schreef Gen Tanaka voor ensemble VONK. Gen Tanaka's muziek is sterk spiritueel en persoonlijk. In zijn nieuwe stuk 'Archaic Techniques of Ecstasy' krijgt de vocalist de rol van sjamanist, in een psychedelische, droomachtige geluidswereld.